Vuoi minare Bitcoin a casa? I Bitcoiner fai-da-te hanno storie da condividere

Le criptovalute sono diventate istituzionalizzate, dalle principali società finanziarie che scommettono su questo settore un tempo sotterraneo alle grandi società minerarie che costruiscono strutture per la zangolatura di monete su scala industriale.

Ma cosa succede se sei un cypherpunk della vecchia scuola che crede di non essere veramente nel mondo delle criptovalute a meno che non estrai le tue monete? Riuscirai ancora a sopravvivere nel mondo delle mega fattorie e a guadagnare anche un paio di dollari?

Questa storia fa parte della Mining Week 2023 di CoinDesk, sponsorizzata da Foundry.

Il mercato ribassista ha reso il mining meno redditizio ma ha anche abbassato il costo delle attrezzature minerarie più costose e assetate di energia: gli ASIC per il mining di bitcoin. Secondo i dati della società mineraria Luxor, i prezzi degli ASIC sono tornati ai livelli dell’inizio del 2021, prima dell’ultima corsa al rialzo.

Allo stesso tempo, i prezzi dell’elettricità sono aumentati negli ultimi due anni negli Stati Uniti e nel mondo, rendendo l’economia mineraria una sfida per i piccoli appassionati.

CoinDesk ha esplorato le possibilità oggi disponibili per i minatori domestici. Abbiamo trovato poche notizie incoraggianti per chiunque cerchi qualcosa di più di un hobby. Dopo aver parlato con alcuni miner domestici, è chiaro che è difficile fare soldi in questo mercato e che probabilmente rimarrà una nicchia anche in un'altra corsa al rialzo.

Garrett Casada, che gestisce un'impresa di costruzione di case in Texas, è anche un orgoglioso proprietario di Suck It Up Mining, un'operazione di due uomini con un garage pieno di attrezzature minerarie. Il nome evoca l’ambizione di “succhiare” quanta più capacità mineraria possibile – e la resilienza necessaria per essere un minatore.

"A volte, hai dei giorni meravigliosi nel settore minerario, e poi escono con una nuova legge o qualcosa del genere: lascia perdere, vai avanti!"

Casada e il suo unico dipendente, un programmatore, hanno estratto un'ampia varietà di criptovalute in un ranch nelle zone rurali del Texas. Tutto è iniziato nel 2020 con due unità di elaborazione grafica (GPU), ha affermato.

Ora, la sua fattoria ha 80 minatori ASIC che eseguono l'hashing di nuovi blocchi per le blockchain Bitcoin, Zcash, Litecoin e Dogecoin, e più rack di GPU e unità di elaborazione centrale (CPU), la maggior parte delle quali sono dedicate a Chia. Complessivamente consumano un megawatt di energia e 20.000 dollari al mese in bollette elettriche.

I profitti? Nessun frullato eccezionale. Per ora Casada si tiene strette le monete che ha estratto.

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“Non ho venduto nessuna delle mie monete nell'ultimo anno perché il prezzo è troppo basso. Se dovessi venderlo adesso coprirei a malapena l’energia elettrica”, ammette. "Bitcoin è fantastico, ma devi tenerlo."

Tuttavia è andata meglio durante il mercato rialzista: “Nel 2021, la nostra bolletta era di 80.000 dollari e stavamo guadagnando 120.000 dollari”, ha detto Casada.

Ha sperimentato la generazione di energia in modo indipendente con i pannelli solari, ma finora non ha funzionato bene: secondo Casada, ha speso 150.000 dollari per 300 pannelli solari, che ora producono circa 1.000 dollari di energia solare al mese sul tetto del garage minerario.

Per coloro che desiderano comunque ripetere il suo esperimento, Casada fornisce un calcolo approssimativo: per due ASIC S19 prodotti da Antminer, che costano circa 3.000 dollari ciascuno, sono necessari 20 pannelli solari, più 30.000 dollari. Questa configurazione ti porterebbe da $ 2 a $ 5 in bitcoin al giorno. Probabilmente è meglio prendere la stessa somma di denaro e semplicemente acquistare un po’ di bitcoin in borsa e tenerli, ha detto Casada.

Gerald Glickman, un impiegato di banca della Virginia, ha deciso di andare oltre la semplice estrazione di bitcoin: ha costruito un sistema di riscaldamento dell'acqua per la piscina nel suo cortile per utilizzare il calore in eccesso del suo minatore di bitcoin.

Glickman ammette di non essere la persona più pratica che conosce. "È stato un bel po' di apprendimento e di ricerca", ha detto. "Non sono il Mister Aggiustatutto in casa."

Tuttavia, con una motivazione sufficientemente forte, un'abbondanza di contenuti online e l'aiuto del suo amico ingegnere elettrico, Glickman è riuscito a costruire il suo sistema di riscaldamento dell'acqua alimentato da miniere.

Il minatore è immerso in olio dielettrico all'interno di un contenitore impermeabile. L'olio viene riscaldato dal minatore e pompato fuori dal contenitore tramite tubi sottili in uno scambiatore di calore, dove i tubi toccano l'acqua che circola attraverso il sistema di riciclaggio dell'acqua della piscina. Di conseguenza, l'acqua si riscalda e ritorna nella piscina, mentre l'olio si raffredda e rifluisce nel contenitore minerario.