Si è tenuta un'udienza sulla mozione nel caso dell'incidente festivo

2 agosto 2023

L'ANSE - L'uomo dell'Illinois accusato di essere responsabile di un incidente con un semirimorchio presso la stazione Holiday di L'Anse che ha ucciso una persona e danneggiato gravemente l'edificio è comparso martedì davanti al tribunale della contea di Baraga.

Keith DeForge, avvocato di Dawaun Johnson, ha sostenuto due mozioni: una per sopprimere i test del tasso di alcol nel sangue che Johnson ha effettuato dopo l'incidente e un'altra per annullare il vincolo del tribunale di circoscrizione di un'accusa relativa a gravi lesioni. Entrambe le mozioni erano state presentate anche al tribunale distrettuale, dove il giudice ha deciso a favore dell'accusa.

Johnson, 23 anni, di Highland Park, Illinois, lavorava per la società di autotrasporto CR England la notte dell'incidente di ottobre. Secondo un rapporto sull'incidente della polizia di stato del Michigan, il suo livello di alcol nel sangue due ore dopo l'incidente era dello 0,156%.

Martedì DeForge ha sostenuto che l'agente della polizia di stato del Michigan non aveva motivi plausibili per condurre i test. Ha interrogato l'agente Rachel Roose, che ha detto di aver sentito odore di alcol addosso a Johnson mentre gli parlava.

Ogni volta che Roose aveva risposto a un OWI in cui sentiva odore di alcol nell'alito di qualcuno, ne aveva parlato prima del test dell'alcol nel sangue, ha detto DeForge.

In questo caso, Roose ha detto che non voleva agitare Johnson, anche se sembrava calmo sulla scena. Ha trattato la scena in modo diverso rispetto ai precedenti OWI perché era la prima a coinvolgere una morte, ha detto.

"Sapevo che c'era molto da perdere e volevo prendere la decisione migliore per la vittima", ha detto.

DeForge ha notato che mentre altri deputati avevano notato cose come Johnson che armeggiava con la maniglia della porta, Roose era l'unico che aveva notato un odore di alcol emanato da lui.

"Tutti avevano l'impressione che, durante una lunga guida notturna, Johnson si fosse addormentato al volante", ha detto.

Il procuratore della contea di Baraga Joseph O'Leary ha contestato l'affermazione di DeForge secondo cui nessuno aveva sospettato un OWI prima di quel momento. Il presunto crimine in sé era abbastanza nuovo da destare sospetti, ha detto.

"Nessuno è mai entrato nelle pompe di benzina", ha detto.

Johnson è accusato di aver operato in stato di ebbrezza, causando la morte, e di aver operato in stato di ebbrezza, causando lesioni gravi. Entrambi rischiano pene massime di 15 anni di carcere.

È anche accusato di avere un contenitore di alcol aperto in un veicolo, un reato minore.

DeForge ha cercato di annullare la decisione di includere l'accusa di lesioni gravi. Si riferisce all'impiegato che lavorava alla stazione Holiday durante l'incidente.

La legge include, ma non è limitata a, lesioni come la perdita di un arto, la perdita di un occhio o uno stato comatoso che duri più di tre giorni. DeForge ha detto che lo statuto non si applica in questo caso.

"Queste sono lesioni molto gravi e in questo caso lei semplicemente non le ha", ha detto.

O'Leary ha sottolineato la diagnosi di disturbo da stress post-traumatico complesso, nonché la testimonianza dell'impiegata secondo cui non poteva più guidare a causa degli attacchi di ansia innescati dalla vista di altri veicoli.

Ha anche sollevato la questione dell'inversione della decisione vincolante di un tribunale di grado inferiore, che secondo una sentenza di un tribunale statale richiederebbe un abuso di discrezione "così palpabilmente e gravemente violativo dei fatti e della logica da evidenziare... non l'esercizio del giudizio ma la sua sfida",

"La corte potrebbe anche non gradire la decisione di vincolo", ha detto O'Leary. “La questione è se si sia trattato di un chiaro abuso di discrezione”.

Il giudice della corte circoscrizionale della contea di Baraga, Brittany Bulleit, ha detto che emetterà una sentenza scritta su entrambe le mozioni in seguito.

Il processo a Johnson era originariamente previsto per iniziare martedì. Il mese scorso, la data di inizio è stata posticipata al 1° novembre.

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