Gli scienziati hanno appena scoperto un modo "sorprendente" per creare energia dal nulla: "Il cielo è letteralmente il limite"

È un momento magico per la produzione di energia pulita. Metodi come l’energia eolica e solare stanno aprendo la strada, ma potrebbero presto avere concorrenza perché – simile a un mago che tira fuori un coniglio da un cappello – gli scienziati australiani hanno trovato un modo per estrarre l’elettricità dal nulla.

I maghi in questa storia sono il dottor Rhys Grinter, Ph.D. la studentessa Ashleigh Kropp e il professor Chris Greening del Monash University Biomedicine Discovery Institute di Melbourne, in Australia. La rivista scientifica Nature ha pubblicato i risultati.

Ma questo non è un trucco di magia per bambini. Questi scienziati hanno prodotto e analizzato un enzima che consuma idrogeno da un comune batterio del suolo. L'enzima, chiamato Huc, estrae l'idrogeno dall'atmosfera e lo converte in elettricità.

Trovare fonti di energia alternative è fondamentale mentre lavoriamo per abbandonare l’energia sporca. L’estrazione, la trivellazione e la combustione di fonti energetiche sporche come carbone, petrolio greggio e gas naturale creano numerosi problemi per la nostra salute e per il pianeta.

Bruciare queste fonti di energia sporche porta alla produzione dei gas che contribuiscono maggiormente al surriscaldamento del nostro pianeta, mentre l’estrazione e la perforazione di tali risorse porta all’inquinamento dell’acqua e dell’aria che mette in pericolo la nostra salute e quella di piante e animali. Senza contare che i metodi di estrazione pericolosi sono dannosi per la salute delle persone direttamente coinvolte.

Trovare una fonte naturale di elettricità che sia pulita e rinnovabile è una notizia entusiasmante e un grande passo avanti nella direzione dell’abbandono dell’energia sporca e verso un pianeta più pulito e più fresco.

I ricercatori australiani hanno estratto l'enzima Huc da un batterio chiamato Mycobacterium smegmatis. Si scopre che molti batteri possono utilizzare l’idrogeno presente nell’atmosfera come fonte di energia, anche in ambienti poveri di nutrienti.

"Sappiamo da tempo che i batteri possono utilizzare le tracce di idrogeno nell'aria come fonte di energia per aiutarli a crescere e sopravvivere, anche nei suoli antartici, nei crateri vulcanici e nelle profondità dell'oceano", ha detto il professor Greening. "Ma fino ad ora non sapevamo come avessero fatto tutto questo."

Non solo l'Huc può trasformare tracce di idrogeno in correnti elettriche, ma il lavoro di Kropp mostra che l'Huc purificato può essere immagazzinato per lunghi periodi di tempo.

“È sorprendentemente stabile. È possibile congelare l’enzima o riscaldarlo a 80 gradi Celsius [176 gradi Fahrenheit], e conserva il suo potere di generare energia”, ha detto Kropp. “Ciò riflette il fatto che questo enzima aiuta i batteri a sopravvivere negli ambienti più estremi”.

La magica storia di Huc continua a migliorare, poiché i batteri che producono l'enzima possono essere coltivati ​​in grandi quantità, rendendolo una risorsa molto sostenibile, come tirare fuori una quantità infinita di conigli da un cappello.

Sebbene sia ancora all’inizio del processo di ricerca, questa scoperta potrebbe rappresentare una svolta significativa nel campo dell’energia pulita. Il passo successivo è produrre Huc su larga scala e, a quel punto, come ha affermato il Dr. Grinter, “il cielo è letteralmente il limite per utilizzarlo per produrre energia pulita”.

Iscriviti alla nostra newsletter gratuita per aggiornamenti settimanali sulle innovazioni più interessantimigliorare la nostra vitaEsalvare il nostro pianeta.